Timnas Indonesia 2026 (Bolasport)
JAKARTA || Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa Indonesia akan ikut dalam proses bidding untuk menjadi tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ambisi ini disampaikan setelah melihat peluang timnas yang saat ini masih berjuang di putaran ketiga.
“Kami mengajukan diri untuk (menjadi tuan rumah) putaran empat. Namun, tentu semua tergantung hasil dua laga terakhir di bulan Juni. Kalau hasilnya positif, kita bisa finis di peringkat 2, 3, atau 4. Baru setelah itu kami akan serius melangkah,” ujar Erick setelah peresmian Garuda Academy dan FIFA Arena Indonesia, Selasa (6/5).
Putaran keempat, yang dijadwalkan berlangsung Oktober mendatang, mempertemukan tim-tim peringkat ketiga dan keempat dari putaran ketiga. Tidak lagi menggunakan format kandang-tandang, putaran ini bersifat sentralisasi — setiap peserta hanya memainkan satu laga di tempat netral.
Erick juga menekankan persaingan ketat untuk menjadi tuan rumah, mengingat AFC telah menetapkan bahwa tuan rumah berasal dari dua tim terbaik di posisi tiga dan empat putaran ketiga. Saat ini, posisi tersebut masih dipegang oleh Uni Emirat Arab dan Irak.
Dengan sembilan poin yang dikantongi, Indonesia harus memetik kemenangan atas China dan Jepang untuk membuka peluang. Selain itu, tangan-tangan Garuda juga berharap UEA dan Irak tersandung di laga terakhir.
Tak hanya persiapan untuk babak lanjutan, PSSI juga menyiapkan ajang pemanasan. “Kami sedang menyiapkan mini turnamen di FIFA Match Day September. Lebanon dan Kuwait sudah kami undang, juga Malaysia. Sudah lama kita tidak jumpa mereka,” sambung Erick.
Ambisi besar ini menjadi bukti keseriusan PSSI dan seluruh publik sepak bola Indonesia untuk menjadikan Garuda benar-benar terbang tinggi di panggung dunia. (rih)
