JAKARTA || Tim nasional Senegal memastikan langkah ke Babak 16 Besar Piala Afrika 2025 sebagai juara Grup D setelah menundukkan Benin dengan skor telak 3-0 pada laga pamungkas fase grup di Tangier Grand Stadium, Maroko, Rabu (31/12) dini hari WIB.
Turun dengan kekuatan terbaik, Senegal langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Tekanan beruntun akhirnya berbuah gol pada menit ke-38 lewat sundulan Abdoulaye Seck yang memanfaatkan situasi bola mati di depan gawang Benin. Gol tersebut sempat ditinjau cukup lama melalui Video Assistant Referee (VAR) sebelum dinyatakan sah.
Keunggulan 1-0 bertahan hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Lions de la Teranga meningkatkan tempo permainan. Hasilnya, Habib Diallo menggandakan keunggulan Senegal pada menit ke-63 melalui sontekan jarak dekat setelah menerima umpan tarik Sadio Mane dari sisi kiri.
Situasi pertandingan sempat berubah ketika kapten Senegal, Kalidou Koulibaly, diganjar kartu merah pada menit ke-70 akibat tekel keras terhadap Aiyegun Tosin. Bek Napoli itu dipastikan absen pada laga Babak 16 Besar.
Meski bermain dengan 10 orang, dominasi Senegal tidak surut. Pada masa tambahan waktu menit ke-97, Ibrahima Mbaye memastikan kemenangan Senegal lewat eksekusi penalti setelah dirinya dijatuhkan Rachid Moumouni di dalam kotak terlarang.
Tambahan tiga poin ini mengantar Senegal finis di puncak klasemen Grup D dengan koleksi tujuh poin dan selisih gol +6. Senegal unggul atas Republik Demokratik Kongo yang menempati posisi kedua dengan selisih gol +4.
Pada pertandingan lain Grup D, RD Kongo juga memastikan kelolosan ke fase gugur meski hanya bermain imbang tanpa gol melawan Botswana. Di Babak 16 Besar, Senegal dijadwalkan menghadapi peringkat ketiga Grup E, yakni Burkina Faso atau Sudan. Sementara RD Kongo akan menantang Aljazair.
Benin tetap melaju sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik dengan raihan tiga poin dan akan berhadapan dengan Mesir. Adapun Botswana harus tersingkir sebagai juru kunci grup tanpa meraih satu pun poin.
Berdasarkan laman resmi Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF), hasil pertandingan Piala Afrika 2025 pada Selasa (30/12) malam hingga Rabu dini hari WIB adalah sebagai berikut:
Grup C
Tanzania 1–1 Tunisia
Uganda 1–3 Nigeria
Grup D
Benin 0–3 Senegal
Botswana 0–0 RD Kongo
