CINCINNATI, OHIO || Aryna Sabalenka menundukkan Emma Raducanu dalam duel dramatis tiga jam sembilan menit pada putaran kedua turnamen WTA Cincinnati, Senin (11/8/2025) waktu setempat atau Selasa WIB. Petenis nomor satu dunia itu menang 7-6(3), 4-6, 7-6(5) dalam pertandingan yang menjadi terlama keempat dalam kariernya.
Sabalenka memenangi laga ketat yang diwarnai dua tiebreak, termasuk di set penentu. Petenis Belarus itu mencatat 46 winner, namun juga melakukan 72 unforced error. “Senang bisa melewati pertandingan ini. Saya sangat berharap bisa bermain besok,” ujarnya, seperti disiarkan WTA.
Musim ini, Sabalenka mencatat rekor impresif 18 kemenangan dari 19 tiebreak, angka tertinggi dalam satu tahun kalender pada era Open. Kemenangan di Cincinnati juga memperpanjang rekor sempurnanya atas Raducanu menjadi tiga kali dalam 18 bulan terakhir. Ia kini mengoleksi 49 kemenangan musim ini dan telah menghabiskan hampir 100 jam di lapangan, terbanyak di antara petenis WTA.
Raducanu memberikan perlawanan gigih, memenangi set kedua lewat satu-satunya break di set tersebut dan menutupnya dengan ace. Pada set ketiga, gim kedelapan berlangsung dramatis dengan 13 deuce sebelum Raducanu menyelamatkan empat break point. Meski unggul tipis dalam total poin 125-122, ia tak mampu mengatasi ketangguhan Sabalenka di tiebreak terakhir.
Sabalenka akan menghadapi Jessica Bouzas Maneiro di babak 16 besar, Rabu (13/8) waktu setempat atau Kamis WIB, setelah Maneiro menyingkirkan Taylor Townsend 6-4, 6-1. (rih)
