JAKARTA || Pekan ke-15 Liga Spanyol membawa perubahan signifikan di papan tengah klasemen. Valencia gagal memanfaatkan dukungan publik Mestalla setelah hanya bermain imbang 1-1 dengan Sevilla, sementara Espanyol justru mengambil loncatan penting menuju persaingan zona Eropa.
Di Mestalla, langkah Valencia kembali tertahan. Gol bunuh diri Cesar Tarrega pada menit ke-58 membuat tuan rumah tertunduk sebelum Hugo Duro menyelamatkan keadaan lewat gol penyeimbang.
Hasil seri ini memperpanjang tren inkonsistensi Valencia dan membuat mereka tertahan di peringkat ke-15 dengan 15 poin. Sevilla yang juga belum stabil masih unggul di posisi ke-13 dengan selisih dua angka.
Sebaliknya, atmosfer optimisme menyelimuti RCDE Stadium. Espanyol memanfaatkan momentum dengan kemenangan tipis 1-0 melalui penalti Roberto Fernandez pada menit ke-39.
Pertandingan sempat memanas akibat dua kartu merah —Tyrhys Dolan dan Unai Lopez dikeluarkan wasit setelah pelanggaran keras.
Dengan 27 poin dari 15 laga, Espanyol kini hanya berjarak empat poin dari empat besar, membuka kembali peluang menembus kompetisi Eropa musim depan.
Rayo Vallecano harus rela turun ke posisi ke-12 dengan 17 poin, masih dalam zona aman namun terancam bila tak segera bangkit. (rih)
