LONDON || Arsenal harus mengakui keunggulan Villarreal dengan skor 2-3 dalam laga uji coba pramusim yang berlangsung di Stadion Emirates, Kamis (7/8/2025) dini hari WIB. Meski tampil lebih dominan sepanjang laga, The Gunners gagal mengonversi keunggulan penguasaan bola menjadi kemenangan. Sebaliknya, Villarreal tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang.
Tim tamu membuka keunggulan pada menit ke-16 melalui Nicolas Pepe. Berawal dari umpan silang Sergi Cardona dari sisi kiri, kemelut di depan gawang Arsenal tidak berhasil diantisipasi oleh lini belakang tuan rumah. Bola liar berhasil disambar Pepe untuk menaklukkan David Raya.
Pada menit ke-33, giliran Karl Etta Eyong yang mencatatkan namanya di papan skor. Umpan tarik dari Cardona disambut Gerard Moreno, dan meski sempat diblok Raya, bola muntah langsung dicocor Eyong menjadi gol kedua Villarreal.
Arsenal memperkecil ketertinggalan tiga menit berselang. Christian Norgaard menanduk bola hasil sepak pojok Gabriel Martinelli untuk menjebol gawang Diego Conde.
Di babak kedua, Arsenal terus menekan pertahanan Villarreal. Namun, alih-alih menyamakan kedudukan, mereka justru kembali kebobolan. Arnaut Danjuma memanfaatkan celah di lini belakang Arsenal dan mencetak gol ketiga Villarreal lewat skema serangan balik pada menit ke-68.
Arsenal mendapat peluang memperkecil ketertinggalan setelah Pau Navarro melanggar Max Dowman di kotak penalti. Martin Odegaard yang bertindak sebagai eksekutor sukses memperdaya kiper Villarreal lewat tembakan ke sisi kiri pada menit ke-76.
Skor 2-3 bertahan hingga laga usai. Arsenal terus menyerang di sisa waktu pertandingan, tetapi pertahanan disiplin Villarreal mampu menahan gempuran tuan rumah.
Catatan untuk Arteta
Kekalahan ini menjadi bahan evaluasi penting bagi pelatih Mikel Arteta. Meskipun unggul dalam penguasaan bola dan penciptaan peluang, penyelesaian akhir Arsenal tampak belum tajam. Lini pertahanan juga beberapa kali gagal mengantisipasi serangan balik lawan.
Uji coba ini menjadi bagian dari persiapan menjelang dimulainya Liga Inggris 2025/2026. Arsenal dijadwalkan melakoni laga pembuka Premier League dua pekan mendatang.
Susunan Pemain
Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Jakub Kiwior, Myles Lewis-Skelly; Christian Norgaard, Mikel Merino, Ethan Nwaneri; Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres.
Villarreal: Luiz Junior; Raul Marin, Juan Foyth, Eric Mourino, Sergi Cardona; Karl Etta Eyong, Dani Parejo, Pape Gueye; Nicolas Pepe, Gerard Moreno, Andy Moleiro. (rih)
