JAKARTA || Liverpool memastikan langkah ke putaran keempat Piala FA seusai menaklukkan tim divisi tiga, Barnsley, dengan skor 4-1 dalam laga yang digelar di Anfield, Selasa (dini hari WIB). Kemenangan ini mengantar The Reds bertemu sesama wakil Liga Inggris, Brighton, pada babak berikutnya.
Empat gol Liverpool dicetak Dominik Szoboszlai, Jeremie Frimpong, Florian Wirtz, dan Hugo Ekitike. Meski menang meyakinkan, tim asuhan Arne Slot sempat mendapat tekanan di awal pertandingan dari tim tamu.
Barnsley hampir mencuri keunggulan ketika laga baru berjalan satu menit. Sundulan Davis Keillor-Dunn membentur mistar gawang Liverpool. Tekanan berlanjut setelah Joe Gomez kehilangan konsentrasi, tetapi peluang Nathanael Ogbeta masih melebar.
Liverpool baru menemukan irama permainan setelah sembilan menit. Szoboszlai membuka keunggulan lewat sepakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu diantisipasi kiper Barnsley. Gol tersebut menjadi titik balik dominasi tuan rumah.
Keunggulan Liverpool bertambah pada menit ke-36. Frimpong menusuk dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan akurat yang kembali menjebol gawang Barnsley. Namun, kelengahan Liverpool menjelang turun minum dimanfaatkan Adam Phillips untuk memperkecil ketertinggalan. Mantan pemain akademi Liverpool itu mencetak gol balasan yang menutup babak pertama dengan skor 2-1.
Pada babak kedua, Liverpool meningkatkan tekanan. Virgil van Dijk nyaris mencetak gol melalui sundulan, tetapi Murphy Cooper berhasil menepis bola yang kemudian membentur mistar gawang.
Kepastian kemenangan Liverpool hadir pada sepuluh menit terakhir. Florian Wirtz, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol ketiga setelah menerima umpan tumit Hugo Ekitike dan melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti. Pada masa injury time, Wirtz membalas peran Ekitike dengan assist matang yang diselesaikan penyerang Prancis itu untuk menutup laga dengan skor 4-1.
Hasil ini memperpanjang langkah Liverpool di Piala FA sekaligus menjadi modal penting jelang pertemuan dengan Brighton di putaran keempat. (ihd)
