Argentina mengalahkan Uruguay 1-0. (Getty Images)
MONTEVIDEO – Tanpa kehadiran Lionel Messi dan Lautaro Martinez yang absen akibat cedera, tim nasional Argentina tetap menunjukkan ketangguhannya dengan meraih kemenangan tipis 1-0 atas Uruguay dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan (Conmebol). Bertanding di Stadion Centenario, Montevideo, Sabtu (WIB), Tim Tango memastikan tiga poin lewat gol semata wayang Thiago Almada pada menit ke-68.
Laga bertajuk Clásico del Río de la Plata ini berlangsung dalam tensi tinggi sejak awal. Uruguay, yang menurunkan Darwin Núñez sebagai ujung tombak, mendapat dukungan penuh dari lini tengah yang dikomandoi Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, dan Giorgian de Arrascaeta. Sementara itu, Argentina mengandalkan Julian Alvarez di lini depan, dibantu Almada, Enzo Fernandez, dan Giuliano Simeone.
Kedua tim saling jual beli serangan, tetapi babak pertama berakhir tanpa gol. Tim tamu nyaris unggul lebih dahulu setelah sepakan keras Almada dari luar kotak penalti memaksa kiper Sergio Rochet melakukan penyelamatan gemilang.
Gol penentu kemenangan akhirnya lahir di babak kedua. Berawal dari umpan Alvarez, Almada melepaskan tembakan keras ke sudut kanan atas gawang, tak mampu dijangkau Rochet. Tertinggal satu gol, Uruguay mencoba meningkatkan intensitas serangan. Peluang emas sempat didapat Brian Rodriguez yang dijatuhkan di kotak penalti, tetapi wasit tidak menganggapnya sebagai pelanggaran.
Hingga peluit panjang berbunyi, skor tetap bertahan 1-0 untuk Argentina. Hasil ini membuat La Albiceleste semakin kukuh di puncak klasemen dengan 28 poin dari 13 pertandingan, unggul enam angka dari Ekuador di posisi kedua. Sementara itu, Uruguay tertahan di peringkat ketiga dengan 20 poin. (iha)
